На пути к мечте: инженер Сергей Якимов – о том, как прошел отбор в колонизаторы Марса и работе в Калифорнии
Готовиться к полету в космос Сергей Якимов, уроженец Житомира, начал давно. Прежде всего, решил получить образование аэрокосмического инженера в КПИ, после чего работал в нескольких украинских НИИ. А когда в 2013 году узнал про амбициозный (а для многих — и вовсе фантастический) проект Mars One, не колеблясь, подал заявку на участие в колонизации красной планеты. Хотя эта экспедиция сейчас под большим вопросом, Сергей продолжает жить своей мечтой. Два года назад он переехал в Калифорнию и работает инженером в компании, которая поставляет обработанные металлические комплектующие для космической индустрии.
Про работу в украинских НИИ и эмиграцию
Я — выпускник факультета аэрокосмических систем Киевского политеха. Моя специальность — «Системы управления летательными аппаратами» (самолетами, ракетами, спутниками). Нас учили тому, как проектируются эти системы, как их обслуживать, в общем готовили делать все понемножку. Еще будучи студентом, я начал работать на заводе автоматики имени Г. И. Петровского. Они занимались разработкой систем управления для ракет и торпед. Там царила унылая советская атмосфера, так что долго я не задержался. В
Позже я начал интересоваться программированием. Стал изучать Python, так как нужно было создавать систему для обработки данных спутника, и я хотел в этом поучаствовать. Но своей первый скрипт мне написать так и не удалось, потому что пришлось уволиться. К сожалению, зарплата в научной сфере была очень скромной, приходилось подрабатывать совсем не по специальности, в итоге мне это надоело. Хотя сам по себе институт оставил самые хорошие воспоминания. Проект, на котором я работал, был международным и был посвящен изучению ионосферы Земли, как она влияет на нашу планету. Мы занимались в том числе прогнозированием землетрясений. Работа мне нравилась. Я разобрался в том, как проводятся эксперименты в космосе, но все-таки решил уволиться.
С Леонидом Каденюком
Переехал в свой родной Житомир и решил взять паузу, чтобы определиться, куда мне двигаться дальше. Я хотел заниматься тем, что связано с космосом, но куда именно податься, не знал. Чтобы не потерять время зря, нужно было тренировать мозги. Для этого я около полугода изучал веб-программирование. Потом пытался фрилансить как фронтендщик, с переменным успехом. Я понял, что программирование — не мое. Это уводило меня совсем в другую сферу, не туда, куда я бы хотел развиваться. И как раз в этот момент я узнал, что выиграл грин-карту.
С тем, что нужно пытаться уехать в Америку, я определился давно. Там минимальное количество ограничений для мигранта, по сравнению со странами ЕС, где более консервативные правила. Несколько друзей по проекту посоветовали переезжать в Лос-Анджелес, что я и сделал. Правда, оформление документов немного затянулось. После собеседования в посольстве меня дополнительно проверяли как бывшего работника авиакосмической промышленности, потому что я теоретически мог иметь доступ к каким-то государственным тайнам.
Про участие в программе Mars One
У меня есть мечта — стать космонавтом. В 2012 году я узнал о том, что маленькая некоммерческая организация Mars One собирается набрать добровольцев, чтобы создать первую колонию на Марсе. Идея проекта предполагала каждые два года, начиная с 2023, отправлять экспедиции из четырех новых колонистов для строительства марсианского поселения. Для выведения на орбиту и отправку кораблей к Марсу планировалось использовать ракеты и капсулы разных космических компаний, которые должны были присоединиться к проекту.
Визуализация поселения на Марсе
Я очень воодушевился этой идеей, потому что считаю ее реальной возможностью осуществить мою мечту. Важно было то, что кандидатов отбирали независимо от гражданства. Ведь каждая страна, которая имеет космическую программу, набирает космонавтов только со своим гражданством, что автоматически обнуляло мои шансы когда-нибудь полететь в космос. Я связался с представителями Mars One еще до начала отборочного тура, предложил свою помощь. Меня попросили распространять информацию о миссии в своей стране и общаться со СМИ, что я и делал.
Когда стартовал отбор, я отправил заявку. Нужно было заполнить анкету и записать видеоролик, ответив на три вопроса: почему я хочу полететь на Марс, почему я считаю себя лучшим кандидатом и есть ли у меня чувство юмора. Всего было подано около 200 тысяч заявок, из которых отобрали тысячу. Дальше нужно было пройти медкомиссию у себя на месте и получить от врачей справку, подтверждающую, что с твоим здоровьем по определенным критериям все в порядке.
На втором этапе было онлайн-собеседование с главным врачом проекта Норбертом Крафтом, который оценивал моральную готовность кандидатов. Например, он спрашивал меня: «Представь, что ты прилетаешь на Марс, работаешь там, а тебе говорят, что есть космическое такси, которое летит обратно на Землю. Воспользуешься ли ты возможностью вернуться?». Правильный ответ — нет. Смысл в том, что миссия — это фактически билет в один конец, и кандидаты должны четко это осознавать. Работа космонавта предполагает полет туда и обратно, это командировка. А задача колониста в том, чтобы обосноваться на планете, настроить оборудование, наработать опыт, который потом нужно передать следующему экипажу. После этого этапа отобрали сто человек, в их число попал и я.
Третий этап будет проходить уже вживую. Там будут проверять психологическую устойчивость претендентов, умение работать в команде и в условиях стресса. Этот тур должен был состояться несколько лет назад, но сейчас проект заморожен из-за отсутствия финансирования. Изначально создатели оценили затраты в 3 миллиарда долларов. Эту сумму они планировали получить от частных спонсоров, а также от рекламы и за трансляцию телешоу о подготовке, полете и жизни первых марсиан. Позже стало известно, что на реализацию задуманного требуется около шести миллиардов долларов, и дополнительно четыре миллиарда будет стоить каждый дальнейший запуск корабля.
Я лично уверен, что с технической точки зрения колонизация Марса вполне реальна, дело в нехватке денег и в политических играх. Сам по себе Mars One — это инициатива нескольких энтузиастов, которые выступают как менеджеры, занимаются поиском подрядчиков и финансирования. Но ничего конкретного, к сожалению, пока не сделано, и все тайминги несколько раз сдвигались. В прошлом году Бас Лансдорп, один из руководителей программы, объявил, что первый вылет на Марс переносится на 2031 год. От меня, как и от других кандидатов в колонисты, к сожалению, ничего зависит. Мы просто живем своей жизнью и ждем новостей.
Жизнь в Калифорнии и планы на будущее
Я переехал в Лос-Анджелес в 2017 году без каких-либо определенных планов, поиски работы начал уже на месте. Точно понимал, что претендовать на инженерную должность, релевантную моему опыту в Украине, будет сложно. Мой английский оставлял желать лучшего. Так что я пробовал разные варианты, но безрезультатно. Помогла знакомая по проекту Mars One Джейми Дель Росарио, которая тоже вошла в сотню кандидатов. У нее собственная компания International Metal Source, и она предложила работу у нее на производстве.
С коллегами из International Metal Source
Компания находится в городке Анахайм, это Orange County. Она предлагает услуги, связанные с обработкой металла различными способами (лазер, шлифовка, термо- и химическая обработка, резка по чертежам), для аэрокосмической индустрии. Мы закупаем металл оптом у производителей, а потом занимаемся процессингом и перепродаем, потому что у многих компаний нет необходимости в больших количествах, зато нужно что-то специфическое. Например, один из наших клиентов — SpaceX, и им иногда нужен совсем маленький кусочек 2 на 2 дюйма.
Я начинал как интерн. В течение трех месяцев делал абсолютно все — от работы в цехе до работы в офисе. После этого меня оставили в цехе заниматься приемом-выдачей металла, потом повысили до QA. И, наконец, я дорос до инженера. Так как компания маленькая, я все равно выполняю много функций: разбираюсь с технической документацией, слежу за качеством, общаюсь с заказчиками и субподрядчиками, работаю на лазерном станке, если нужно.
Эта область оказалась для меня абсолютно неизвестной и полной открытий и новых знаний. Ведь в Украине я работал в науке, наши проекты имели исследовательскую направленность. А здесь я работаю в промышленности, это как обратная сторона медали. Мне очень пригодились знания, полученные в университете, особенно работа с чертежами и материаловедение.
Мои профессиональные амбиции связаны с большим космосом. Но чтобы работать в этой сфере, нужно получить американское гражданство. Для этого после получения грин-карты нужно прожить в США пять лет. Кроме того, я хотел бы получить местное PhD образование. Но на него нужно накопить приличную сумму, ну и определиться точно с направлением.
На исследовательской станции Марса в пустыне в Юте
Пока я доволен тем, чем занимаюсь сейчас. Мы не так далеко от космоса, как кажется. Например, International Metal Source является субподрядчиком для OneWeb. Это международный проект, в рамках которого планируется запустить около 650 спутников на невысокую орбиту, чтобы обеспечить пользователей по всему миру широкополосным доступом в интернет. Мы делаем алюминиевые панели для системы терморегуляции этих самых спутников. Кстати, когда я ездил к ним в офис в командировку во Флориду, в это же время там был запуск там Falcon Heavy, свидетелем которого я стал.
От своей цели увидеть космос я все равно не отказываюсь. Если это будет не марсианская экспедиция, то, возможно, что-то другое. А для того, чтобы пройти отбор в космонавты, нужно готовиться и физически (я поддерживаю себя в спортивной форме), и развиваться как профессионал.
